«У благородных отцов — благородные дети». Еврипид, драматург.
Equites (эквитес) на латыни означает «всадники». Так называли привилегированное сословие в Древнем Риме. А первоначально, в эпоху древнеримских царств и раннереспубликанский период, — сражавшуюся верхом патрицианскую знать.
По реформе царя Сервия Туллия (VI век до н. э.), всадники, выделенные в 18 центурий, составляли часть высшего цензового разряда римских граждан. Согласно конституции Сервия, в число всадников включались лишь те, кто обладал необходимой собственностью и безупречной репутацией – последнее условие всегда было обязательным в древней республике.
Греческий ритор Дионисий утверждал, что Сервий избирал всадников из самых богатых и знаменитых семейств, а Цицерон — что они имели наибольший имущественный ценз.
Древнеримский историк Тит Ливий писал, что созданные центурии состояли из виднейших людей государства. Впоследствии, в связи с образованием в Риме нобилитета (III век до н. э.), всадники превратились во второе после сенаторов сословие. Сенаторы и всадники величались одними и теми же почетными наименованиями:
сиятельные (illustres), блистательные (splendidi), почтенные (honesti), достойнейшие (dignissimi).
«Всадники — рассадник сената, — писал Тит Ливий. — Из них выбирают сенаторов, из сенаторов назначают консулов и полководцев».
Особая одежда всадников, выделявшая их из массы граждан, как бы намекала на их потенциальные возможности. Родственные сословия носили особые, почти одинаковые туники с пурпурными или красными продольными полосами; сенатская туника отличалась от всаднической лишь большей шириной полос. А формальный знак отличия — золотое кольцо — красовался на пальце и всадника, и сенатора.
С развитием торговли и ростовщичества в разряд всадников стали вступать (по цензу) владельцы крупных мастерских, ростовщики. Так, к концу 20-х гг. II века до н. э всадники превратились в особое сословие римского общества — денежную аристократию, материальной базой которой было владение крупными денежными средствами и движимым имуществом.
Сегодня, как и много веков назад,стать «всадником» значит подтвердить свой высокий социальный статус.
А членство в Equites Club — это ключ к двери в обособленный мир, где каждый — интересный собеседник, незаурядная личность и надежный партнер.
Символ Equites Club: золотое кольцо и пурпурная лента.
Девиз: Equites perpetuo supra — «Всадники всегда на высоте»